Tataristan'da doğmuş, fakat hayatının ilk zamanları ve talebeliği oldukça sıkıntılı geçmiştir.Bir ara Lehistan'da amelelik bile yapmıştır.Sonrasında Türkiye'ye gelmiş, İstanbul Üniversitesinin tarih bölümünü bitirmiş, orada Zeki Velidi Togan talebesi olmuştur.Doktora yapmak üzere Avrupa'ya gönderilerek başarılı bir çalışma yaparak dönmüştür.Kendisinin dil öğrenmeye özel kabiliyeti olduğundan birçok dil bilirdi.
Akdes Nimet , bir süre Liselerde öğretmenlik yaptıktan sonra Ankara Dil Tarih- Coğrafya Fakültesine gitmiş, burada profesör olmuş, bir süre Dekanlık da yapmıştır.Hayatının sonlarına doğru bir çok büyük eser kaleme almıştır.
Orta zaman Tarihi için bir bibliyoğrafya denemesi, Rusya Tarihi, Prut Seferi ,ve Barışı , Karadeniz Kuzueyindeki Türk Kavimlerinin Tarihi belli başlı büyük eserleridir.Oldukça hacimli olanlarında da bulunduğu makaleleri arasında dikkate değer olanlar vardır.GökTürklerin 1400. yılı münasebetiyle kaleme aldığı Gök-Türk tarihiyle ilğili çalışması gibi.