1879 yılında Rusya sahasındaki Kazan diyarında doğmuştur.Önce medrese eğitimi almış ,sonrasında Kırımd'daki yeni usul mekteplerde eğitimini tamamlamıştır.19. yy. sonlarında Pris'e giderek Hukuk fakültesi 1906'da bitirmiştir.Sonrasında ülkesine dönerek , halkının uyanış hareketine katıldı.
Sadri Maksudi , 1917 ihtilalinden sonraki dönemde, Kazan halkının haklarını korumak üzere çabaladı.Teşekkül eden İdil-Ural devletçiğinde etkili görevler üstlendi.Fakat sonrasında Avrupa'ya ve oradan da Türkiye'ye geldi....1925 sonrasında Ankara kladdı ve açılan Ankara Hukuk fakültesinde öğretim üyesi oldu.
Arsal ,Türk Ocağı bünyesinde teşekkül eden Türk Tarihi Tetkik Cemiyeti'nin kuruluşunda da etkili oldu.Atatürk'ün yakın çevresine girdi.1930'dan itibaren önce Şebinkarahisar, sonra da Giresun Mebusu olarak TBMM'ye girdi.(1930-38).Ayrıca Türk Tarih Tezinin oluşumunda önemli katkılar yaptı.Ancak bu tezin esası , 1932 Tarih Kongresinde , Zeki Velidi Togan'ın ağır eleştirisine uğramıştır.
Sadri Maksudi ayrıca Türk dili ile de ilgilendi.Onun kaleme aldığı Türk Dili İçin adlı esere Atatürk önsöz yazmıştı.1939'da İstanbul'a döndü;1941'de Ankara Hukuk Fakültesine tayin edildiyse de 1944'den itibaren İstanbul Ünüversitesi Hukuk Fakültesi'nde görevlidir.1950'de DP'den Ankara Millet Vekili oldu , 54'den sonra İstanbul'a döndü ve 20 Şubat 1957 senesinde vefat etti.
Hukuk eğitimi almış , sosyoloji ile ilğileniş , tarihide sevmiştir.Genelde bir tarih kitabı gibi yazdığı Türk Tarihi ve Hukuk adlı eseri yanında Milliyet Duygusunun Sosyolojik Esasları adlı eseride dikkate değerdir.